Смята се, че земите на днешния град Чепеларе са били населявани още от дълбока древност. За това свидетелстват урни с горени кости, върхове от стрели и копия, различни украшения и други в местността Баталски камък. Според специалисти това са тракийски находки. В землището на града са разкрити български християнски гробове от XII-XIV век, но сигурни сведения за съществувало селище на територията на днешния град в древността и през Средновековието няма.

Според исторически данни по тези земи пръв се заселил Бельо-Кехая, построил къща през 1705 г. Впоследствие тук намерили дом и други пришълци, които изкупили земите и станали стопани на котловината. По-късно се сформирало селището и така се родил Чепеларе. Името на градчето идва от гюмюрджийското село Чепели, което на български означава буреносно, студено.

Жителите на селото успявали да се отбраняват срещу нападенията на кърджалии. Техният основен поминък бил скотовъдството и някои занаяти, а част от мъжете ходели по Беломорието като майстори-зидари и рибари. По долината на Чепеларската река е минавал римски път от Пловдив за Беломорието. Лятно време пасищата край Чепеларе се изпълвали със стада, а през зимата овчарите ги подкарвали към Беломорието. Местното население проявили истински героизъм, когато през 1836 г. съграждат черквата “Св. Атанас” и 3 каменни кули за отбрана на храма.

След съединението на Княжество България с Източна Румелия границата с Турция била затворена. Било невъзможно да се стигне до Беломорието. Това е повратен момент в историята на тези земи. Населението е принудено да унищожи голяма част от добитъка си, както и да посегне на гората, за да осигурят пасища за останалите си животни. Тук отсяда Капитан Петко войвода с четата си, за да пази българското християнско население от Сенклеровите метежници. Берлинският договор прави Чепеларе гранично селище и в него често са отсядали или преминавали комитите на войводата Пейо Шишманов в борбите за освобождение на останалата част от Отечеството. През периода 1879-1886 г. в околностите на Чепеларе били унищожени над 30 000 декара иглолистни гори. Това е най-голямото унищожаване на гори в историята на Родопите.

Град Чепеларе днес се слави като курортно селище, за каквото е утвърдено през 30-те и 40-те години на XX в. Днес именно туризмът е един от основните начини за прехрана на местното население, заедно с дърводобива и дървообработваща промишленост.

Климатът е мек континентален, определени са 270 слънчеви дни през годината. Средната снежна покривка е между 30 и 80 см и се задържа 80 - 100 дни.

Екологично чистата природа, планинският релеф и дългата зима са изключителна предпоставка за развитието на ски – туризма.

За развитието на туризма се грижат Съветa по туризъм и Сдружението на хотелиери, ресторантьори и търговци – гр. Чепеларе. Хижите в общината се стопанисват от Туристическо дружество "Студенец", което предлага и екскурзионни летувания, зелено училище, походи, ученически и тренировъчни лагери и посещения на обекти. Съществува и допълнителна база за спорт и отдих - зали за стрелба, за баскетбол и волейбол, за гимнастика и борба, плувен басейн.

Условията са благоприятни за аклиматизация и подготовка на спортисти, на национални и международни отбори, в града съществува потенциал за подобна дейност с всички необходими обекти и съоръжения. Поставянето на акцента върху зимните спортове е обосновано от традициите в това отношение и от съществуващите ресурси. Съществуващите ски-писти са три и имат следните характеристики:

Ски-пистата Мечи чал е най-дългата писта за ски алпийски дисциплини със своите 6 км. Тя се намира в края на града, в посока Пампорово. Тук за туристите са осигурени въжена двуседалкова линия с капацитет 800 човека на час, като на платото на крайната станция на лифта – до върха “Мечи чал” (1873 м) са монтирани мини ски-влекчета, които са подходящи за начинаещи скиори и сноубордисти. Почитателите на ски-бягането и биатлона могат да ползват и специално изградена писта.

Туристическа писта с дължина 5150 м, ширина 25 м, с най-висока точка 1830 м и най-ниска точка 1144.29 м;

Писта за ски бягане с дължина 3000 м, разположена на надморска височина 1860 м;

Пистите са с обща дължина 11 400 м и обща площ 912 799 кв.м и се обслужват от двуседалков лифт с дължина 2 471 м при времетраене на пътуването 17 минути и капацитет 700 туристи на час.

Има ски-влек и е закупено оборудване за втори. В близост до града има трасе за биатлон с дължина 5 км.

Град Чепеларе и разположен на 250 км от София, на 80 км от Пловдив и на 22 км от областния център Смолян. Градът се намира в непосредствена близост (9 км) до международно известният курортен комплекс Пампорово.

Единственият транспорт до Чепеларе е автобусният. Има редовни връзки с Пловдив, Асеновград, София, Смолян, Пампорово, Девин, Широка лъка и други по-малки селища от района. Автогарата се намира на левия бряг на реката (ул. “Чая”).

АТРАКЦИИ:

Самият град Чепеларе се счита за етнографски фолклорен резерват. Местните жители се славят със своето майсторство при изработката на килими, китеници и др., които са изпъстрени с красиви фолклорни мотиви и орнаментика.

Уникална за града е музейната сбирка на ските и ски-спорта, разположена в читалището.

Спортен център „Чепеларе“ посреща туристите през 2008 г. с почти 20 км ски писти и ски пътища. Една от основните писти в центъра е за напреднали - “червена” с дължина 3 250 м. Тя е оборудвана с най-модерната в България система за изкуствен сняг.

На разположение на скиорите е и “зелена” писта за средно напреднали с дължина близо 6 км, както и няколко по-къси писти с различна трудност. За скиорите и сноубордистите е предвидена и “червена трудна” писта с дълбок сняг и дължина 1,2 км.

Всички писти са оборудвани с безплатен безжичен интернет. Така любителите на планината, ските и борда ще могат да сърфират в мрежата от своя лаптоп или мобилен телефон в паузите между спусканията или в близките до пистите заведения.

Тук опитни висококвалифицирани инструктори ще ви помогнат да напреднете бързо и да започнете да се наслаждавате истински на карането на ски или сноуборд.

В курортния град ще намерите ресторанти за всеки вкус и настроение, предлагащи съвременна, традиционна кухня, както и изкушаващи местни специалитети. Някои ресторанти:

- ресторант-хотел „Синият хан“, на пътя Пловдив - Пампорово, тел: +359 3053 2144; +359 896 725 207;

- ресторант-хотел „Савов“, ул. „Васил Дечев“ 7; тел.: + 359 3051n20 36; +359 888 577 883;

- ресторант-градина „Шоки“, ул.“24 май“ 70; тел: +359 3051 3343; +359 887 444 004;

- ресторант „Йола“, ул. „Мурджовска“ 2А; тел: +359 3051 21 46;+359 885 231 238;

- ресторант „Мартин“, ул.“К. Маджаров“; тел: +359 3051 2194; +359 888 553 967;

- ресторант „Агарта“, ул. „Бор“ 2; тел:+359 3051 4408; +359 886 680 713.

Нощни заведения:

- дискотека в „Гранд-Хотел Чепеларе“, ул.“Дичо Петров“ 4 А; тел: + 359 3051 33 77;

- дискотека в хотел „Борика“, ул.“В. Гаджуров“ N 53; тел: + 359 309 57 501.

В Челеларе и райнона ще откриете разнообразни възможности за почивка, докато се възползвате от спа-процедурите в хотели като:

- ски и спа-хотел „Родопски дом“, 4*;

- хотел „Борика“, 4 *.

Природни забележителности са прочутите Чудни мостове (Ер Кюприя). Те представляват три естествени моста върху малката река Айдарско дере. Заедно те създават неповторимия родопски феномен. Край Пампорово е резерватът Момчиловски дол – черноборова гора, защитените местности Дълбоки дол, Смолянски езера, Невястата (Турлата), вековни гори, свлачищни езера и скални образувания.

В района на Чепеларе има и археологически забележителности – три средновековни некропола, край единия е открито и средновековно селище. Сред забележителностите в Чепеларе са църквите „Св. Атанас” и „Св. Дева Мария”, както и обсерваторията. Тя се намира на 15 км от курорта на връх Мечи чал.

Съществува добре развита мрежа от разнообразни тематични маршрути, с различна трудност и за различен тип преходи (автомобилен, велосипеден, конен), обвързани с подходящи обекти. На територията на общината обектите за отдих, туризъм и спорт са концентрирани в гр.Чепеларе и Пампорово.

През района преминават туристическите маршрути: Пловдив - Асеновград - Чепеларе - Пампорово - Смолянските езера - вр. Голям Перелик и пешеходен маршрут до хижа Изгрев през Асенец по билото до връх Мечи чал. Една част от туристическите маршрути се движат по трасето на стар Римски път. По югозападните склонове на връх Мечи чал минава и билния туристически маршрут Пампорово - хижа Изгрев.

Тук ще открите редица възможности за организиране на туризъм за млади хора и деца. Чепеларе е предпочитано място и за провеждане на различни видове тийм-билдинги.

Скалните образувания и пещерите заедно със съществуващия Музей на родопския карст превръщат района в център на пещерното дело. Това е единственият на Балканския полуостров музей с такава експозиция, който е на площ 870 кв.м и има общо 9400 експоната. Създаването му е предшествано от основаването на пещерния клуб в града за проучване на пещерите в Родопите и благоустрояването на Ягодинската пещера, Ухловица и Дяволското гърло. Музеят има 4 раздела - "Минералогия, геология и петрография", "Повърхностни и вторични карстови форми", "Биоспелеология" и "Пещерна археология".